世界上利用天堑最经典的国防工程——嘉峪关

 我国广袤的黄土高原上，在内蒙古高原、青藏高原交接处，有一处保存程度最为完好的古代军事城堡，它就是被称为“天下第一雄关”的嘉峪关。嘉峪关是明代万里长城西端起点，始建于明洪武五年（1372年），现成为万里长城沿线最为壮观的关城。嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15公里的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障。 嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、 东北 各路共有墩台66座。嘉峪关地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的严密军事防御体系，被誉为“天下雄关”名副其实。嘉峪关是明朝及其后期各代，长城沿线的重要军事要塞，素有”中外钜防”、“河西第一隘口”之称。这个狭小的区域有如此众多的国防设施和军事工程，世界罕见，充分证明这里曾经何其重要。嘉峪关防线是世界上利用天堑最经典的国防工程。在河西和中亚范围，再找不到这样一个地方，适合建立最低成本、最高效率（戍守成本最低）的国家防御工事。嘉峪关关城1961年被国务院公布为第一批全国文物重点保护单位。

嘉峪关关城布局合理，建筑得法。关城有三重城郭，多道防线，城内有城，城外有壕，形成重城并守之势，它由：内城、瓮城、 罗城 、城壕及三座三层三檐歇山顶式高台楼阁建筑和城壕、长城峰台等组成。内城是关城的主体和中心，其周长640米，面积2.5万平方米。内城四角有角楼，也叫“戍楼”，形如碉堡，是守城士兵值勤放哨的地方。南北城墙建有敌楼，是放置兵器的地方。站在这里回望，“光化楼”、“柔远楼”及“ 嘉峪关楼”三座高大建筑，同在一条中轴线上。这种“过洞式城门”及 高台楼阁建筑形式，是中国几千年建筑历史及建筑形式的延续发展。