15000名在英小留学生： 回国长途辗转，留英缺少监护

中国留学生近年呈现出低龄化趋势。图为2017年10月21日，北京中国国际教育展上，中国家长在咨询英国中学留学服务。 （视觉中国/图）

（本文首发于2020年3月26日《南方周末》抗击新冠肺炎疫情特刊“疫线报道”）

直到3月13日这天，回中国的机票突然“一票难求”。原本定好复活节航班的家长，不断收到航班取消通知。

一位中国同学几乎每天晚上都会哭，自己还和他挤在一张床上，安慰他。晨晨了解疫情的渠道，是微信推送的新闻，或是打游戏时弹窗的新闻。

“在大的公共危机面前，监护人也好，寄宿家庭也好，都觉得自身难保，怎么有精力去管理一个异国他乡的孩子呢？”

一群十多岁的中国孩子，发现他们回不了家了。

上一次大批年少的中国留学生面临危难却回不了家，还远在1941年。当时德国进攻苏联，共产国际学校里的儿童不得不离开莫斯科，前往苏联腹地避难。

与前辈们相比，新时代的孩子们倒不必步行或者乘坐马车。

新冠疫情的暴发，让大批航空公司停止了两国间的航班服务。在英留学生回家的路越来越难，这当中，中国驻英大使刘晓明口中1.5万名低龄小留学生处境特殊——他们难以独立生活，还需要监护，甚至被拒绝单独乘机。

他们遇上了复活节假期。

今年的复活节在4月12日。这是个基督教传统节日，学生一般拥有2-3周的假期。按原计划，不少英国学校将在3月27日开始放假。

中国小留学生往往提前半年就买好回国机票，而留下的学生或是住进寄宿家庭，或是参与“夏令营”式的假期研学活动。

新冠疫情席卷全球，截至当地时间3月25日，英国确诊人数为8077例，共造成422人死亡。英国已于3月20日起关闭所有中小学校，小留学生去留两难。

3月16日，166名英国小留学生家长联名向中国外交部、驻英大使馆递交了一份《关于对滞留在英国的未成年中国小学生开展领事保护的申请》。

刘晓明在3月18日晚接受央视采访时回应，英国是中国小留学生最多的国家。大使馆已收到求助信，正积极跟国内的主管部门协商，争取增加临时性的商业班机或是包机。

3月13日开始“一票难求”

2020年3月24日，几经周折，11岁的深圳孩子晨晨终于在复活节前回了国。在南方周末接触到的在英中国小留学生里，他是年龄最小的一个。

英国首例本土感染病例是在当地时间1月28日确诊的。当时，母亲何敏和许多家长一样，并不急于接儿子回国，晨晨开学之初，何敏就为他订好了3月27日的回家机票。

“欧洲出现第1例病例时，我心里咯噔了一下，病毒的传播速度我们是见过的。”何敏说。

2月上旬，国内疫情形势不断严峻，何敏身边陆续有家长把机票退了，希望孩子能留在相对安全的英国。何敏没退票，而是持续关注英国疫情的发展。

晨晨在英国西南部一所私立寄宿制学校读小学六年级。学校里，老师提醒同学们多做手部消毒。何敏寄去了12个口罩，但儿子没用上。晨晨接受南方周末采访时说，在学校里，戴口罩就表示自己生病了，就不能去上学了。

孩子们开始感受到不一样的对待。

“有同学跟我说，你从中国来的，我就不跟你玩了。”晨晨提到，一位中国同学十分焦虑，几乎每天晚上都会哭，自己还和他挤在一张床上，安慰他。晨晨了解疫情的渠道，是微信推送的新闻，或是打游戏时弹窗的新闻。

大概半个月前，这位同学回了国。这也是在英留学生们陆续启程回国的时间。

在英国格洛斯特郡读高中的黄桦回忆，3月初，身边不少同学在讨论，英国情况也会越来越严重。来自中国、俄罗斯的留学生开始三三两两离开。

直到3月13日这天，回中国的机票突然“一票难求”。

3月12日，英国新增新冠肺炎感染者134人，累计590例。3月13日，英国“群体免疫”防疫方式被广泛报道。

资料显示，3月17日起，各购票平台几乎无法购买到伦敦直飞中国的航班机票，只能经由第三国转机，耗时长达25-40小时。

英国阳光教育机构负责人提供的数据里，3月12日之前，“打算回国的和打算留下的大概一半一半”，但12日之后，中国家长的焦虑度快速上升。

英国普德精英教育的吴宇辉每天也需要花2-3个小时回复家长的回国咨询，他索性建了个家长互助微信群。吴宇辉所在机构主要协助低龄留学生规划申请英国学校，并提供监护人服务。

小学生们更小心了。虽然还是不戴口罩，但说完话就会拿洗手液洗手，也不再击掌了，只是伸出胳膊碰一下。

一边是焦虑的家长，另一边是骤减的航班。在英留学生并未蜂拥回国，而是细水长流，主要原因就在于机票。

无人陪伴登机服务被取消

原本定好复活节航班的家长们，陆续收到航班取消通知。

刘晓明接受央视专访时表示，正常时期中英之间每周有168个航班，由于疫情原因，减至每周23个航班。

直飞机票售罄，中转机票余量也不多，且价格飙升近十倍。

何敏也遇到了麻烦。

她为晨晨预订的3月27日的航班没有取消，但国航发出通知，自3月13日起暂停无人陪伴儿童服务——11岁的晨晨不能独自乘机回国了。何敏委托提供监护服务的公司寻找同航班的成年旅客陪同登机，然而在特殊时期，无人敢接下这一责任。

为14岁女儿抢到回国机票的北京家长顾长欣，并没有感到轻松。顾长欣早前就买好了3月27日的机票，不放心，又抢了一张22日的机票。其间，顾长欣收到过一次航班取消信息，后又被通知恢复。她感到“特别恐惧”，在手机上下载了十几个票务App，随时看看航班有没有被取消。

相比之下，中转第三国的机票较为充裕，然而随着全球疫情蔓延，多国（地区）采取了临时入境管制措施，为回国旅程带来更多不确定性。

17岁的黄桦在3月17日抵达香港，再从香港回深圳。他花两万元人民币抢到了伦敦直飞香港的机票——原本，往返机票价格是七千元左右。黄桦的机票不算最贵，南方周末接触到的小留学生家长中，有人为孩子一张机票花了七万块钱。

黄桦的这条回家路线，广东地区的留学生常用，但如今行不通了。3月19日零时起，所有由外国入境香港的人士必须接受14日强制检疫或医学监察；到了25日，这项政策再次升级，所有非香港居民乘飞机抵港不准入境，机场停止所有转机服务。

何敏并未考虑第三国中转方式。她觉得，长时间让孩子在密闭机舱中与人群相处，感染风险也很大。3月13日上海市卫健委通报的4例境外输入病例，均为第三国转机后入境。

很多留学生也在社交网络上展现自己的“硬核回国方式”：三十多个小时全副武装，不吃不喝、不上厕所。

但晨晨只有11岁，何敏难以想象，让儿子穿着不透气的防护服，戴着口罩、护目镜、手套，辗转30小时回国，中途还要在第三国的机场长时间独自等待，会发生什么事情。

1.5万名小留学生

此次疫情之前，留学行业之外少有人关注到，中国在英低龄留学生这一群体。

刘晓明在前述央视专访中称，中国在英留学生有22万，数量在全世界排名第二。其中小留学生约1.5万名，英国是拥有最多中国小留学生的国家。英国私立学校委员会（IndependentSchoolsCouncil）2019年发布的报告则显示，英国私立学校留学生群体中，来自中国大陆的低龄留学生9585人，其中7708人的家长居住在英国境外。

这一现象有其独特背景。

“在英国留学行业内，我们所说的‘低龄’留学生指的是大学之前。因为英国的私立教育体系合起来一般是在4至18岁年龄段内。”吴宇辉说。

发达的私立教育是吸引小留学生家长的重要原因。

在英国，教育体系总体分为义务教育、延续教育和高等教育阶段，学生一般在18岁之前完成义务教育和延续教育。中国驻英国使馆教育处发布的信息称，英国在非高等教育领域存在一定数量的私立教育机构，大多数声名卓著的学校都是私立学校，以精英教育著称。私立学校办校自由，班级人数总是比公立学校少。

未满18周岁的留学生都需要有一名监护人。英国法律规定，监护人需要满足年龄25周岁以上，在英国居住并方便往返所监护学生就读学校，本人不是全日制学生，且有适当居住条件等。

监护人需要照顾孩子的生活起居、安排学生假期、代理父母在紧急情况下处理事务等。家长可以选择在英国的亲朋，或是委托专业监护机构。学校通常也会推荐持有AEGIS（英国国际学生教育监护联盟）认证的监护机构给家长们选择。何敏为晨晨找的监护机构，就是前述阳光教育。

监护人还会帮助小留学生们联系寄宿家庭。在英国法定假期，寄宿学校一般关闭，没回国的留学生需要住进寄宿家庭。寄宿家庭一般只提供食宿，并没有义务管理其他事情。

从业近七年，从家长咨询量和业务量中，吴宇辉感觉到了英国留学低龄化趋势的日趋明显。“每年大概有20%-30%的增长。”

2014年开始，增长更显著，吴宇辉的客户里，中产阶层家庭也越来越多。

全寄宿学校开支不菲。资料显示，12年级（即小学到高中）全寄宿平均学费为每学期11565英镑（约9.7万元人民币），英国每年有3个学期，即36717英镑（约29.3万元人民币）。34%的学生享受不同程度的学费减免或资助。

在何敏看来，英国拥有全世界最先进的私立教育体系，自己正是冲着优质教育资源去的。晨晨的学校有约三百名学生，其中留学生二十多名。何敏特意选择了留学生比例较低的学校，希望晨晨能更好接触当地文化。

按照原本的计划，晨晨会在国内完成初中学业后，再到英国学习。但咨询过后，何敏得知，英国的教育体系与国内差距较大。为了让儿子尽早融入，多番综合考虑后，她将留学时间提前到了小学六年级。

“相比美国，英国有大量的寄宿学校，而且管理已经很完善，对心智尚未成熟的低龄学生或许是个更好的选择。”吴宇辉提到，中国家长们通常会担忧美国枪支、毒品问题，英国则相对保守，“所以选英国留学的女生比例会比其他国家更高。”

想留下，却被寄宿家庭拒绝

回不了国的小留学生，住进寄宿家庭几乎是唯一选择。

寄宿家庭往往不止接收一个留学生，顾长欣的女儿所在的寄宿家庭共接收了5名留学生，同住、同桌用餐、共用卫生间，家长们担心潜在的交叉感染风险。

即使是寄宿家庭，如今也不好找了，它们多为退休人士经营——这正是新冠肺炎的易感人群，有人甚至直接拒绝来自中国学生的预订。

江苏家长刘舰隽的儿子就被拒绝了，当地监护人和寄宿家庭给出的理由均为“疫情期间不方便”。

刘舰隽的儿子在萨福克郡一所高中就读，学校为留学生提供住宿至3月27日。焦虑之下，他多次拨打中国驻英大使馆电话、发送邮件，尚未得到回复。

监护人向刘舰隽推荐了监护公司组织的留学生营地活动，能提供3月28日至4月19日的住宿。但这位父亲担心，此时参与营地活动、多人聚集在同一住处，有感染风险。

“在大的公共危机面前，监护人也好，寄宿家庭也好，都觉得自身难保，怎么有精力去管理一个异国他乡的孩子呢？”何敏说。

学校关闭的3月20日，晨晨收拾好行李，住进了寄宿家庭，等待远在深圳的母亲继续想方设法接他回国。

最终，何敏通过各种关系，总算以原价买到两张伦敦直飞广州的机票，每张票价1.7万元人民币——她辗转联系上一位同在英国的成年留学生，为其提供回国机票，条件是，要带着晨晨一起登机。

也有人选择留下。

深圳家长傅明15岁的女儿，决定在苏格兰的寄宿家庭度过这个或许漫长的假期。今年1月，傅明为女儿定好了英国航空公司3月20日直飞香港的机票。疫情在武汉暴发后，航班逐渐减少，直至2月初，英航完全停飞。傅明女儿的航班也被取消。

傅明重新预定了荷兰航空的航班，由伦敦飞阿姆斯特丹再飞往北京。为了这趟艰难的旅程，他分别研究过从爱丁堡起飞、从伦敦起飞、在第三国甚至第四国中转的路线，又在网上看到有两名小留学生中转时滞留埃塞俄比亚的新闻，最终还是觉得“太折腾了”。

女儿的学校在苏格兰，傅明了解到，学校附近的超市里，洗手液、消毒液、口罩限购，食品暂时未出现任何短缺。权衡再三，傅明决定让女儿留下。

他退掉了自己抢到的所有机票。

北京时间3月24日傍晚，经过11小时的飞行，晨晨乘坐的飞机降落在广州白云机场。排队、检测、填表，在机场等待了近16小时后，一夜未眠的晨晨坐上了深圳有关部门安排的大巴，返回深圳进行隔离。

然而，家长的不安并未随孩子落地完全缓解。“现在国内的舆论环境对留学生很不友好，‘千里投毒’这样的说法，让我很担心女儿回国后会不会受到指责。”顾长欣说。

（应受访者要求，文中何敏、晨晨、顾长欣、傅明、刘舰隽为化名。张子宇对本文亦有贡献）