奥数沉浮记

                   奥数起源于苏联

    1934年，苏联在列宁格勒大学举办了一次中学数学竞赛，命名为“数学奥林匹克竞赛”，第一次将数学学科与奥林匹克体育竞赛联系在一起。该活动在二战期间暂停过几年，至1962年发展为全国性竞赛。在苏联，中学高年级的竞赛优胜者，可以通过推荐，获得免试读大学的机会。

    受苏联影响，罗马尼亚、保加利亚等国，也于上世纪50年代开展数学奥林匹克活动。1959年，由罗马尼亚牵头，举办了第一届国际奥林匹克数学竞赛（International Ma thematical Olympiad，简称IMO）。IMO举办之初，主办国和参赛国主要是苏联阵营国家。至60年代中期，芬兰、法国、英国、意大利等西方国家先后加入。1974年，美国也派出选手参加。IMO渐具国际性。1976年，IMO第一次在西方阵营国家（奥地利）举办。自2008年起，每年派选手参赛的国家已达到100个左右。

               在中国随中苏关系起伏 

    1956年，中国数学会指示下属各分会，学习苏联的先进经验，举办中学生数学竞赛。在华罗庚等人的倡导下，先于该年在北京、上海、武汉、天津四城市举办“高中数学竞赛”。 至1965年终止。这与中苏关系的波折起伏有关。

    1978年，经国务院批准，数学竞赛活动重启。华罗庚亲自主持了规模空前的全国八省市高中数学竞赛。

    该年，邓小平在与清华大学校长座谈时提到：“我赞成留学生的数量增大，主要搞自然科学……数学竞赛中考得好的可选一些出去。物理化学也可搞竞赛，把考得好的派出去学习。数学是学好自然科学的基础，挑选竞赛中优秀的十五、十六岁的青少年出国学五年，二十来岁回来就可起作用。” 

   1979年，8省市高中数学竞赛扩展为全国数学竞赛。这也是最后一届“官办奥数”。1980年，中国数学会决定将竞赛模式由“完全官办”更改为“民办公助”。该会确立了新竞赛模式的“一个性质”和“三大原则”：“一个性质是：数学竞赛是一个群众性的课外活动，属于民间活动而不是政府的教育项目。三个原则是：一是民办公助，全国数学竞赛由数学会主办，争取行政部门的适当支持，由教育行政部门及科协资助；二是精简节约，以1979年全国数学竞赛为鉴，以精神奖励为主；三是自愿参加，学生完全凭兴趣参加比赛，不予强求。” 

1981年，“各省市轮流组办、由中国数学会普委会调节”，遂成为延续至今的中国奥数国内竞赛模式。

                         被神化的奥数教育

    1990年，中国举办IMO并取得优异成绩，奥数热度骤增。许多学校开始将奥数成绩作为评判学生智力、能力的重要标准。由此催生出大批奥数培训班。此后，中国不断在IMO中斩获总分第一，奥数在国人心中的地位亦随着媒体报道一再提升。奥数培训面向的人群，也从中学生迅速扩展到小学生——1998年，“小升初”取消统一考试，奥数顺势“填补空白”，摇身成为名校（初中）择生的重要参考依据。

 

 

 

    官方对奥数热的抑制，至晚始于1994年。教委基础教育司召开各学科竞赛负责人参加的会议，提出停办奥校。但“奥数”已被神化，家长、学校亦俱广泛接受了这种神化，类似抑制措施并无效果。

    目前参加IMO的国家虽有上百个，但只有在中国，奥数才成为了一门“显学”。