两极矿藏，福祸相依

    其实，随着气候变暖使北极通航变得可行，周边国家——美国、加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯和瑞典都在密切关注着该地区尚未开发的自然资源。更重要的是，这些北极周边的国家都深知海冰在石油污染扩散方面所起的作用，所以在2013 年，八国北极理事会同意在治理原油泄漏污染方面展开合作。

                           

                               

 

 

   

     虽然地球的南北极气候不佳，但却都是矿藏丰富的地区。美国和丹麦科学家2009年公布研究成果称，截至2007年，北极圈以北开发了400多个油气田，其中包含400亿桶石油（BBO）、1136万亿立方英尺天然气和80亿桶天然气液体，主要分布在俄罗斯的西西伯利亚盆地和阿拉斯加的北坡。第二年，美国地质调查局发布的评估报告称，北极地区矿藏潜力巨大，可用现有技术开发的石油储量可能高达900亿桶，可供全球使用近3年。

    南极也同样蕴藏着丰富的石油与天然气资源。其中，南极半岛陆架区、别林斯高晋海和阿蒙森海陆架区也是油、气储量较为丰富的地区。石油储存量约500亿～1000亿桶，天然气储量约为30000亿～50000亿立方米。

    中国科技大学地球空间科学学院教授谢周清在接受《中国科学报》记者采访时介绍说，目前，北极圈内的未探明天然气储量约占全球未探明储量的三分之一，其中大部分分布在俄罗斯版图内。此外，北极圈内的未探明石油储量可能占全球未探明储量的4%。北极圈内的天然气主要分布在4个区域：喀拉海南部、巴伦支海盆北部、巴伦支海盆南部以及阿拉斯加平台，其中喀拉海南部未探明天然气储量占北极圈整个储量的39%。

    甲烷是天然气的主要成分。中国科学技术大学教授孙立广和谢周清团队的研究人员在2010年参与过我国组织的第四次北极科学考察，采用密闭箱法，测定了北冰洋中心海域（大约北纬87度）的甲烷通量。调查结果显示，在该海域的海冰被打破之后，甲烷呈现出明显的排放趋势，冰下海水每天每平方米大约平均排放0.56毫克甲烷，比东西伯利亚北冰洋大陆架还高2～4倍，远高于太平洋和大西洋等海域的海水甲烷排放通量。这表明，北冰洋中心海域的冰下海水中储存着大量的甲烷气体。 

                         

                          是福是祸？

   

    虽然蕴藏巨量甲烷，可因为海冰的存在，阻碍其排放到空气中。这一点在孙立广与谢周清的团队科考过程中也得到了证实。他们的团队在海冰表面观测到了负的甲烷通量。“我们发现海冰表面存在吸收和消耗甲烷的过程，海冰中可能存在能够消耗甲烷的甲烷氧化菌。”谢周清解释说。另外，在海冰表面甲烷可以被光化学氧化消耗，这意味着，北冰洋海冰的消融将会导致大气中甲烷浓度增大。

    “这意味着包括目前已知的北冰洋大陆架，整个北冰洋都是甲烷的源，如果海冰消融，由于冰下海水甲烷过饱和，将释放到大气中。对于海洋排放的甲烷，当前估算的是每年大约500万~1000万吨，大约占全球排放的0.8%～1.7%，但是，由于北冰洋的潜在排放通量远高于其他海区，在估算中没有考虑这一因素，这一潜在来源需要引起重视。”谢周清补充道。

    与北极相比，南极不同区域的海冰变化不同，比如在南极半岛海冰出现减少，但是在罗斯海地区海冰却增加，相关研究较少。