学过中学地理的读者都知道,行星是绕恒星运行的一种天体,是被恒星引力俘获的。而卫星又是绕行星的一种天体。大家普遍认为地球作为太阳的行星,只有一颗自然形式的卫星——月球,但这一切似乎即将发生改变。我们马上就要迎来月球的兄弟了。暂不明确,新的卫星是否改变地球上的生态环境!
据美国宇航局的科学家称,1986英国的赛丁泉天文台发现了一颗名为克鲁恩亚(Cruithne)的天体。原本天文学家并未在意这颗看似流浪的自然天体,直到1997年克鲁恩亚的诡异运行轨迹才引起天文学家的注意。克鲁恩亚的直径约5公里,距离地球最近的距离为1200万公里,约为地球与月球之间的30倍。
近年来,天文学界加大了对克鲁恩亚的研究力度,发现它是被地球和太阳的引力共同俘获的。既绕太阳运行,还看似绕地球运行。
但是它的轨道一直都在变动着。天文学界预计,在未来一千年内,它的轨道将慢慢过渡到地球上,而现在它大约绕地球一圈需要770年。值得注意的是,由于克鲁恩亚受到太阳的引力较大,它的轨道并非是椭圆形或圆形,看其他更像是个马蹄形的轨道!
但是值得肯定的是,克鲁恩亚未来更会受到地球引力的影响,到时候会更像一个地球的卫星,而不太像是太阳的行星!那么地球的自转以及潮汐势必受到影响,不过影响幅度不会太大。但是地球自转周期的改变,势必增加一天的时长!
现在地球自转一圈是23小时56分,而人类采用24小时制,说不定新卫星的到来,会让地球自转周期更接近24小时!